Origen:
Del gr. Kéntauroi (????toros). Los centauros son seres monstruosos, mitad hombre y mitad caballo.
Tienen el busto de hombres, pero desde el torso son caballos por lo que tiene cuatro patas de caballos y dos manos humanas.
Viven en el monte y en el bosque, cazan a sus presas armados de palos y piedras, se nutren de carne cruda y tienen costumbres
brutales, sobre todo en relación con las mujeres y cuando están borrachos.
-----Exceptos dos, se admiten que todos son hijos del rey lapita Ixión y de una nube en forma de Hera. Ixión se enamoró de la diosa
Hera y la pretendió. Zeus modeló una nube en forma de su esposa Hera para ver si Ixión se atrevería a consumar su pasión. Ixión
se unió a esta nube y engendró a Centauro, el padre de los centauros o a los propios centauros.
-----Folo y Quirón tienen origen diferente y de carácter contrario a los restantes centauros. Ambos ilustran el polo positivo de
estos seres míticos caracterizados por su ambigüedad, que asocian una parte de animalidad, por lo tanto de naturaleza, y otra de
humanidad, es decir, de cultura.
Historias:
-----Apenas hay nada, tan sólo una historia común y algunas intervenciones particulares, la mayoría en relación con Heracles.
Centauros contra lapitas: Invitados a las bodas de Pirítoo, rey de los lapitas, con Hipodamía o Deidamía, los centauros se emborracharon y el centauro Eurito o Euritión intentó violar a la novia y el resto de centauros empezaron a raptar e intentar violar a las lapitas. Esto ocasionó una gran riña que acabó con una gran matanza entre ambas partes. Los lapitas consiguieron vencerles en un terrible combate y los expulsaron de Tesalia. La batalla de los centauros y los lapitas es un motivo frecuentemente representado en los templos y simboliza el triunfo de la civilización sobre la barbarie.
El centauro Euritión: Dexámeno, rey de Óleno, promete a Heracles la mano de su hija Mnesímaca y Heracles marcha a una expedición. Cuando vuelve, encuentra a Mnesímaca prometida a la fuerza con el centauro Euritión, que había obligado al rey Dexámeno a entregársela. Heracles dio muerte al centauro Euritión y casó con Mnesímaca.
Los centauros Hileo y Reco: Esqueneo tuvo una hija, Atalanta, pero como sólo quería hijos varones, la abandonó recién nacida en el monte. Fue criada por una osa y de mayor no quiso casarse. Un día los centauros Hileo y Reco intentaron violarla, pero ella los abatió a flechazos.
El centauro Neso: El centauro Neso intentó violar a Deyanira, esposa de Heracles (Hércules), quien persiguió al ofensor y consiguió atravesarle con una flecha. Antes de expirar, Neso convenció a la crédula joven de que recogiese su sangre y se sirviese de ella como un filtro de amor. Deyanira, convencida de que así conservaría para siempre el amor de su esposo, recogió en una túnica la sangre del centauro. Cuando Heracles se la puso, ésta se pegó a su cuerpo produciéndole tan atroces quemaduras que llevaron al héroe al suicidio.
Los centauros Anquio y Agrio: Cuando el buen centauro Folo da hospitalidad a Hércules ofreciéndole un vaso de vino, los centauros llegan dispuestos a asaltar la gruta. Hércules abate a golpes de antorchas a los 2 primeros que entran: Anquio y Agrio; a los restantes les persiguió a flechazos hasta el cabo Maleo.
El centauron Élato: Llegados los centauros al cabo Maleo perseguidos por Hércules, se refugiaron en torno al buen centauro Quirón. Heracles disparó una flecha que atravesó el brazo de Élato y la flecha siguió hasta herir la rodilla de Quirón.
El buen centauro Folo: Folo es hijo de Sileno y de una ninfa melia (de los fresnos).
Cuando Heracles iba a cazar el jabalí de Erimanto, llegó a casa del centauro Folo quien lo hospedó amablemente sirviéndola carne
cocida mientras él las comía cruda. Al pedirle Heracles vino, Folo le respondió que, si bien tenía una jarra, no se atrevía a
abrirla, puesto que pertenecía a todos los centauros. Era un regalo de Dioniso y les dijo que no la abrieran hasta no tener a
Heracles por huésped. Heracles le dijo que la abriera, que él era Heracles. Cuando los centauros olieron el vino, bajaron
corriendo del monte con rocas y piedras dispuestos a asaltar la gruta. Hércules abate a golpes de antorchas a los 2 primeros que
entran: Anquio y Agrio; a los restantes les persiguió a flechazos hasta el cabo Maleo.
-----Folo murió accidentalmente mientras enterraba a sus congéneres, al extraer una flecha de una herida y preguntarse cómo
un objeto tan pequeño podía causar tales efectos, se le clavó la flecha sobre el pie y murió. Heracles celebró funerales en su honor
El buen centauro Quirón: Quirón es el más celebre, juicioso y sabio de los centauros.
Es hijo del dios Crono y de Filira, hija de Océano, por tanto, pertenece a la misma generación divina que Zeus y los Olímpicos y
es inmortal. Para engendrarlo, Crono se había unido a Fílira en figura de caballo, lo que explica su doble naturaleza. Quirón
vivía en el monte Pelión, de Tesalia, en una caverna.
-----Era buen amigo de los hombres prudente y benévolo. Protegió particularmente a Peleo cuando sus aventuras en la corte de
Acasto, defendiéndolo contra la brutalidad de los demás centauros. También dio a Peleo el consejo de casarse con Tetis, y le
enseñó la manera de obligarla a este matrimonio, impidiéndole que se metamorfosease. Como regalo de bodas le regaló una lanza de
fresno. Peleo le confió a su hijo Aquiles después de separarse de su mujer.
-----Ademas de Aquiles, educó a Jasón, Acteón, Asclepio, etc. Se dice que el propio Apolo recibió sus lecciones. Su enseñanza comprendía
la música, el arte de la guerra, el de la caza, la moral y la medicina, pues Quirón fue un médico célebre, e incluso practicó la
cirugía (su nombre está relacionado con la palabra mano). Cuando a Aquiles, aún niño, le fue quemado el tobillo a consecuencia de
las operaciones de magia que su madre había efectuado sobre él, Quirón cambió el hueso perdido por otro sacado del esqueleto de
un gigante.
-----En ocasión de la matanza de los centauros por Heracles, Quirón, que estaba de parte del héroe, fue herido accidentalmente
por él. Una flecha le produjo una grave llaga y Quirón trató de aplicarse una pomada, pero las llagas causadas por la flecha de
Heracles eran incurables. Quirón se retiró a su cueva deseoso de morir, sin lograrlo, pues era inmortal. Finalmente, Prometeo,
que había nacido mortal, se avino a cederle su derecho a la muerte, y así Quirón encontró el descanso.
Las centauresas: Las centauresas (femenino de centauro) no tienen una tradición literaria, es una invención del pintor griego del s. -V Zeuxis.
Influencias:
En época Clásica:
Cerámica:
Escultura:
En época Posterior:
C. Naturales:
Cine:
Escultura:
Lengua:
Literatura:
Pintura: